Más de 500.000 personas residentes en las zonas pobres de ciudades argentinas con más de 50.000 habitantes mejorarán su calidad de vida con el aumento en la cobertura y la mejora de los servicios de agua potable y saneamiento que se implementará a través de un programa financiado con un préstamo de US$200 millones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Esta es la segunda operación que se concreta en el marco de la Línea de Crédito para Proyectos de Inversión del Programa de Agua Potable y Saneamiento para Centros Urbanos y Suburbanos aprobada por el BID en julio de 2010.
“Esta operación complementa una serie de intervenciones de apoyo del Banco al país para el desarrollo del sector de agua y saneamiento, con las que se busca solución a los principales retos en materia de acceso de la población más desfavorecida y de calidad del medio ambiente, en el Norte Grande, las comunidades menores y el conurbano bonaerense, sumándose en el esfuerzo para el cumplimiento de las Metas del Milenio”, dijo Henry Moreno, jefe del equipo del proyecto del BID.
El programa contribuirá a que los servicios de agua y saneamiento sean brindados de manera eficiente y sostenible; concretará obras de renovación, rehabilitación, optimización y ampliación, de los servicios de provisión de agua y de alcantarillado; apoyará al Ente Nacional de Obras Hídricas y Saneamiento (ENHOSA) y fortalecerá las funciones de planificación y regulación de los entes subnacionales.
En este sentido, la operación financiaría la ejecución de obras nuevas y de rehabilitación, optimización y expansión de la cobertura de los servicios de agua potable y alcantarillado. Entre ellas se incluyen obras nuevas, de mejoramiento o ampliación de los sistemas de captación, potabilización y distribución de agua potable, y obras de recolección, tratamiento y disposición de las aguas servidas que prevén entre otras, la construcción de plantas de producción, redes de distribución, tanques de almacenamiento e impulsiones de agua potable, y redes de recolección, emisarios, impulsiones y plantas de tratamiento de aguas residuales.
Una gran parte de las obras previstas se realizarán en zonas con una situación muy precaria en el conurbano bonaerense y las zonas periurbanas de las capitales de provincia, donde vive la población con más altos niveles de pobreza.
También se financiarán acciones para mejorar la gestión operativa, comercial y financiera de los prestadores de los servicios, incluyendo la preparación de planes de micro y macro medición, eficiencia operativa y eficiencia energética.
Adicionalmente, el programa apoyará la revisión de estructuras y niveles de tarifas y subsidios, la reorganización administrativa, mejoramiento de la cobranza, reducción del agua no contabilizada y la planificación de inversiones de los operadores.
Se prevé, asimismo, la posibilidad de financiar acciones para el fortalecimiento del ENOHSA, tales como la capacitación de su personal, diseño y adquisición de herramientas para planificación y seguimiento de los proyectos, y de las funciones de regulación y planificación a nivel provincial y/o municipal.
El crédito del BID de US$200 millones tiene 25 años de plazo con 5 años y medio de gracia, una tasa de interés basada en LIBOR y cuenta con una contrapartida local de US$50 millones.
